Почему чистое золото — не лучшая идея для создания украшений

• Чистое золото - ювелирный единорог
• Почему не бывает украшений из чистого золота
• Ювелирная борьба с чистым золотом
• Пробы золотых украшений
• Две системы золотых проб
• Самые популярные пробы золотых украшений
• Золото разных цветов

Чистое золото … Слыша эту фразу, мы наверняка представляем себе что-то очень ценное и невероятно красивое. Еще бы! Золото — металл, которому не нужно доказывать собственную состоятельность. Его ценность проверена тысячелетиями и закреплена даже в языке: мы называем золотом кого-то, имеющего большие достоинства, значимого, дорогого. А что вы скажете, если узнаете, что настоящее, стопроцентное золото — это миф? Что его даже не бывает в природе? И уж конечно, ювелирные украшения никогда не могут быть изготовлены из чистого золотого металла. Заинтригованы? Мы готовы ответить на все вопросы.

Чистое золото — ювелирный единорог

Золото — это уникальный металл, который обладает набором важнейших характеристик. Этот ярко-желтый металл отличается максимальной химической устойчивостью. Он мягкий, пластичный и хорошо поддается ковке. Весь этот ассортимент признаков обеспечил золоту заслуженную репутацию самого благородного металла из всех драгоценных. И именно за внешнюю эстетичность и высокую пластичность желтого металла его так любят ювелиры. Ведь золото — это самый благодарный металл для самых различных дизайнерских экспериментов.

А далее — шокирующая новость. Золото в чистом виде — это несуществующий металл. Никогда в природе вы не встретите золота, которое на сто процентов состояло бы из золота. Как правило, в самородном металле есть примеси:

• серебро;
• медь;
• висмут;
• железо;
• платина.

Встречаются и другие, содержание их может быть выше или ниже. Максимальная доля «золота в золоте» составляет 99,9%. Да, это очень много — но с другой стороны, это и не 100.

Ученые уверяют: если бы кто-то задался целью, с помощью современных технологий можно было бы удалить все примеси из золотого слитка, получив то самое чистое золото. Для этого потребовалось бы не что иное как ядерная реакция. Так, к примеру, одна из технологий заключается в том, чтобы подвергнуть золото «бомбардировке» элементарными частицами атомов ртути. Заманчиво, конечно, но неосуществимо как минимум по двум причинам.

1. Цена. Вы наверняка догадываетесь, что все ядерные процессы — это очень дорого. По самым приблизительным подсчетам, стоимость технологии будет в тысячи раз дороже, чем стоимость самого золотого материала.
2. Цель. Не очень понятно, зачем кому-то вообще нужно это делать. Чистое золото — мягкое, а потому не может использоваться при производстве драгоценностей или в любых других сферах.

Так что получается, что «создать» чистое золото человек может, но никакого практического смысла это не несет. А вот более «грубой» очистке для повышения процентов золота в составе желтый металл, конечно же, подвергают. Называется этот процесс аффинированием, правда, все равно особенно востребованным он не является.

Почему не бывает украшений из чистого золота

Если бы стопроцентное золото даже существовало в мире, ювелирам все равно было бы невозможно с ним работать. Ведь главный недостаток этого блестящего металла — в том, что он мягкий. Присмотритесь внимательно к своим драгоценностям: наверняка вы найдете на них царапины, потертости, а возможно — и деформации. Это значительно ухудшает внешний вид изделий, и мы несем их к ювелиру в надежде исправить ситуацию. Так происходит оттого, что мягкое золото легко деформируется от любых контактов с другими предметами. А в реальной жизни условия эксплуатации украшений, разумеется, предполагают регулярность этих самых контактов.

Если бы наши кольца и сережки состояли из чистого золота, вы бы буквально жили в ювелирной мастерской, потому что изделия нуждались бы в постоянном «исправлении» — настолько мягким и непрактичным в носке является чистое золото.

Но непрактичность — не единственная беда чистого золота. Есть и другие.

• Масса украшений. Золото — очень тяжелый металл. Если бы драгоценные аксессуары изготавливались из чистого металла, мы бы устали их носить: в древности, когда о сплавах еще не знали, нередки были случаи, когда аристократы в буквальном смысле сгибались под весом колье, изготовленных из чистого золота.
• Ценовая политика. Здесь все просто — это чистая математика. Только золото будет однозначно стоить дороже, чем золото с примесями более дешевых серебра или меди.
• Цветовое разнообразие. Вы наверняка слышали о белом золоте, розовом или красном. Получить такие разнообразные оттенки из чистого золота, разумеется, невозможно. Поэтому ювелиры активно используют возможности самых разных добавок.
• Неэкологичность. Если бы все украшения изготавливались из стопроцентного золота, то запасы этого металла рано или поздно (вероятнее рано) подошли бы к концу. Поэтому с точки зрения экологичности «разбавление» золота — очень правильный шаг.

Так что, как видите, стопроцентное золото, как любой идеал, — штука привлекательная только в теории. На практике же оно оказывается совершенно «нерабочим».

Ювелирная борьба с чистым золотом

Главная задача мастеров заключается в том, чтобы сделать материал более прочным. Для этого происходит процесс, обратный очищению. Из золота делают сплав, то есть добавляют в него различные другие металлы. В результате материал делается тверже, устойчивее и может использоваться для изготовления ювелирных шедевров. Другое дело, что чем меньше золота в сплаве, тем менее он получается драгоценным. Да и внешний вид таких украшений может оказаться совсем непривычным. Так что ювелиру важно соблюсти баланс: оставить в сплаве максимальное количество золотой материи, но при этом обеспечить прочность и носкость ювелирного изделия. А вот тут возможны варианты.

Пробы золотых украшений

Если у вас есть драгоценные изделия, вы наверняка знаете, что такое проба. Ее можно найти на каждом золотом украшении: это оттиск с определенными цифрами. Но что значат эти цифры?

Давайте разберемся с основными понятиями. Их три.

1. Сплав. Собственно, так называется соединение чистого золота с другими добавками.
2. Проба. Это характеристика, которая дает нам представление о том, сколько чистого золота есть в сплаве. Рассчитывается в процентном отношении.
3. Лигатура. Все добавления в сплав (кроме, разумеется, основного материала — золота) называются лигатурой. Главная задача добавок — улучшить характеристики драгоценного металла. А вот состав их может быть разным. В основном это серебро, медь, никель, палладий и платина. От количества и соотношения этих компонентов напрямую зависит цвет сплава и его прочность.

Каждая из добавок выполняет свою важную функцию.

• Кадмий. Позволяет получить холодный оттенок и облегчает повторную плавку материала.
• Медь. Придает твердость и красный оттенок.
• Никель. Делает сплав прочнее и придает особую нежность желтому цвету.
• Палладий. Усиливает тугоплавкость, а также придает легкий бежевый оттенок.
• Платина. Необходима для большей упругости, а также придания светлого стального оттенка.
• Серебро. Придает пластичность и светлый оттенок.
• Цинк. Придает белый цвет.

Итак, золото плюс лигатура — это сплав, а сплав может быть различной пробы. Вроде все несложно, да?

Две системы золотых проб

На сегодняшний день вы можете встретить пробу, которая состоит из трех или (реже) двух цифр. В чем тут отличие? В системах измерения. Самых распространенных систем две.

1. Метрическая. Используется на пространстве постсоветских стран и во многих европейских государствах. Чтобы определить пробу, берется в расчет 1000 частей сплава. Сколько из этих частей золота — такая и проба (например, 585).
2. Каратная. Обычно ставится на украшения, сделанные в Америке (США или Канаде). Суть здесь та же, только в расчет берется не 1000 частей сплава, а 24. Соответственно и цифры пробы будут другими (например, 10).

Причем обратите внимание: это не та же самая каратность, которая используется при оценке драгоценных камней (прежде всего бриллиантов). На русском языке термины эти звучат абсолютно одинаково, но на английском различие есть: karats — это величина, измеряющая содержание чистого золота в сплаве, а carats — это характеристика веса драгоценных кристаллов.

Самые популярные пробы золотых украшений

В наше время ювелиры уже не экспериментируют с золотыми пробами, остановившись на сплавах, проверенных годами. Поэтому с максимальной вероятностью в магазине вы сможете приобрести украшения одной из двух проб.

• 585 проба. Вы уже понимаете, что значит цифра 585. Именно столько граммов чистого золота есть в тысяче граммов этого сплава (в процентах это 58,5% соответственно). С одной стороны, кажется, что это маловато: золота в этом золоте чуть больше половины. Но с другой стороны именно такая проба признана оптимальной для тех, кто привык активно и часто использовать ювелирные украшения. 40% добавок делают такое золото очень прочным, что особенно важно, например, при производстве колец. Ведь кольца — самые «опасные» украшения с точки зрения долгожительства. Мы постоянно моем руки, соприкасаемся с косметикой и бытовой химией, можем ненароком стукнуть по столу, не вписаться в угол мебели или иным способом подвергнуть опасности колечко. Чтобы продлить украшению жизнь и «зафиксировать» его презентабельный внешний вид, эксперты и советуют выбирать украшения из 585 пробы. В каратной системе этой пробе соответствует значение 14 карат.
• 750 проба. Вторая по популярности проба, поскольку чистого золота тут больше (целых три четверти сплава, то есть 75%). А значит, и выглядит оно более «золотым». Многих ювелирные аксессуары 750 пробы привлекают именно роскошным внешним видом. Когда мы представляем себе золото, то с максимальной вероятностью речь идет именно о металле такой пробы. Это как бы «квинтэссенция» идеи золота. К сожалению, значительная часть чистого металла в составе сплава подсказывает вам, что носить такие украшения придется очень и очень аккуратно, поскольку они достаточно мягкие, сравнительно легко царапаются и деформируются. Это не значит, что носить такие драгоценности вам будет некомфортно. Но все-таки лучше выбирать изделия, которые вы носите время от времени, а не постоянно. В каратной системе этой пробе соответствует значение 18 карат.

Люди постарше наверняка могут вспомнить и о 583 пробе золота. Это то самое узнаваемое «красное советское» золото, которое изготавливалось со значительным количеством меди в составе сплава. Но сегодня подобные украшения не являются актуальными и 583 пробу встретить уже невозможно.

А вот 999 проба золота (есть и такая!) используется в украшениях ну очень редко. Какие-то эксклюзивные изделия «на раз» из нее изготавливают, но использовать такое золото для массового производства попросту нецелесообразно. Впрочем, если вы хотите преподнести близким по-настоящему эксклюзивный подарок, украшение из 999-го золота — это вариант. Только это будет скорее символ ваших чувств и финансовая инвестиция, чем просто «украшение»: носить его практически не представляется возможным. Хотя музейные сотрудники расскажут вам, что обручальные кольца царей и королей в разные времена изготавливали именно из такого чистого золота. Как при этом они носили такие колечки — сказать сложно. Но это исторический факт.

А вот в банковской сфере встретить такое золото очень просто: 999-е золото используется для изготовления инвестиционных слитков. Поскольку там «носкость» никого не интересует, такая высокая проба — максимально чистое из возможных «золот» — подходит идеально.

Золото разных цветов

Состав лигатуры напрямую влияет не только на эксплуатационные качества золота, но и на его цвет. Цветное золото сейчас находится на пике популярности, хотя и традиционное желтое не спешит сдавать свои позиции. Так что самых популярных разновидностей этого металла на сегодняшний день три.

1. Желтое золото. Максимально приближенное к оттенку самородного золота, символ роскоши и драгоценности. В желтое золото добавляют серебро и медь в определенных пропорциях, чтобы сохранить тот самый теплый оттенок.
2. Красное золото. Выглядит еще более статусно, хотя сегодня заметно проигрывает белому и желтому. Современная демократичная молодежь считает красное золото «устаревшим», довольно вульгарным и даже «агрессивным». Зато красное золото — максимально прочный материал, и ювелиры могут создавать самые головокружительные украшения без риска, что они деформируются в процессе носки. Такое золото образуется с помощью добавления меди, серебра и цинка. Чем больше меди, тем краснее золото. Если же меди не очень много, золото получается розовым. И вот этот нежный оттенок постепенно становится настоящим фаворитом.
3. Белое золото. Этот вид золота настолько стремительно ворвался на модные подиумы и так по-хозяйски занял место на пьедестале рядом с желтым золотом, что совершенно понятно: пройдет еще немного времени — и белое золото может возглавить топ. Украшения из этого металла выглядят очень изысканно и элегантно, они придают образу благородства и сдержанного шика. А за счет приглушенного «стального» оттенка такие изделия — настоящий маст-хев бизнес-образов. В состав сплава входят обычно все те же серебро и медь, но серебра значительно больше. Именно этот металл (наряду с палладием, платиной или другими добавками) и обеспечивает тот самый узнаваемый оттенок.

Напомним, что золото разных цветов имеет также разные механические характеристики. Так, самым прочным и износостойким считается белое золото. «Взамен» этой прочности мы получаем недостаточную пластичность материала: белое золото хуже поддается обработке, поэтому головокружительных дизайнов «стальных» украшений ждать не стоит. И все же, несмотря на все веяния моды, ювелиры уверены: традиционное желтое золото — это самое гармоничное сочетание прочности и пластичности. А что же касается пробы, то цвет золота от нее никак не зависит: вы можете встретить белое и желтое золото 585-й пробы, белое золото 750-й пробы, красное золото 583-й пробы и т. д. Все зависит от процентного соотношения добавок.

На первый взгляд отличить друг от друга золотые изделия разных проб попросту невозможно. Конечно, есть варварские домашние способы с использованием уксуса, соды и прочих веществ, но рисковать испортить изделие вряд ли разумно. Определить пробу вам помогут в ювелирной мастерской. Ну а кроме того, ваша главная задача при покупке — обращать особое внимание на маркировку украшений, чтобы не попасть на удочку мошенников. Маркировкой называют прямоугольное клеймо с трезубцем и информацией о пробе, которую вы сможете найти на внутренней части украшения в максимально незаметном месте. Золотое украшение всегда будет иметь маркировку, просто не забудьте это проверить.

Золотые украшения — это драгоценности, которые не подвластны веяниям моды. Это вечная классика, которая никогда не будет скучной. Безусловная ценность, жизнерадостный солнечный цвет и возможность воплотить в мягком металле самые разнообразные дизайны — вот что привлекает нас в золотом металле. Тем удивительнее, что для изготовления по-настоящему качественного и долговечного изделия чистого золота никогда не бывает достаточно. Только смешавшись с менее «важными» материалами, желтый металл способен проявить все свои достоинства. И это единственный путь для создания роскошного шедевра — гениального произведения ювелирного искусства.