Цінність необроблених алмазів

• Алмаз: історія довжиною в 3,5 мільярда років
• Фізико-хімічні властивості алмазу
  • Хімічний склад: все геніальне просто
  • Унікальні фізичні властивості
• Створення і родовища алмазу
  • Земний і неземної мінерал
  • Важка доля добувача
  • Штучні аналоги
• Як виглядає необроблений алмаз
  • Зустрічають по одягу
  • Таємничі перетворення
  • Як визначити справжність алмазу
• Застосування алмазів
  • Необроблений алмаз в науці і техніці
  • З алмазу в діаманти
  • Нетрадиційна медицина та символіка алмазу

Назва найпопулярнішого каменю дуже схоже звучить на різних мовах світу. Пов'язано це з старовиною алмаза: він був відомий тоді, коли мови мало відрізнялися один від одного. Так, по-арабськи звання каменю звучало як «алмас», по-турецьки - «елмас», а по-грецьки - «адамас». Означало воно приблизно одне й те саме: «найтвердіший» у арабів, «незламний» - в Стародавній Греції. Звичне нам найменування «алмаз» ввів в наш побут відомий мандрівник Афанасій Нікітін вже в XV столітті, розповівши про це в одній з найпопулярніших середньовічних книг «Подорож за три моря».

Алмаз: історія довжиною в 3,5 мільярда років

Складно з точністю до року вказати той день і годину, в який було здійснено відкриття алмазів. Досить сказати, що історія цього мінералу почалася приблизно за 3,5 мільярда років до н. е. Правда, поважний вік? Саме в цей час, судячи з усього, мінерал алмаз утворився в мантії Землі. Ще 2,5 мільярда років знадобилося, щоб сформувалися так звані кімберлітові трубки – особливі наповнені алмазами зони, які залишилися на місці викиду потоків лави.

Викид їх стався приблизно за мільйон років до початку нашої ери. Правда, ніхто до цих пір не може дати чіткої відповіді а на те, коли алмази стали грати важливу роль в житті людського суспільства. Наші первісні предки точно не були в них зацікавлені. А ось далі? .. Не цілком відомо також, коли до алмазу стали ставитися як до коштовності. Але деякі віхи історії простежити все-таки можна.

• У 800 р. До н.е. е. алмази виявили в Індії. Їх використовували в релігійних обрядах індуїсти і наділяли камені магічною силою. Алмазами були прикрашені статуї богів, з них робилися талісмани і обереги. Це були саме неограновані, тобто сирі алмази, злегка відшліфовані, але не більше того. Індуси строго зберігали секрети видобутку алмазів і довгі століття були єдиними постачальниками дорогоцінного каміння.
• У 327 р. До н.е. е. (за іншими джерелами - в V-VI ст. до н. е.), за чутками, грецький полководець Олександр Македонський привіз камені із Індії в сучасну Європу. Але видобуток і раніше відбувалася тільки в Південній Азії.
• В Середні віки вже в Європі алмази і раніше виконували роль талісманів. Вважалося, що обереги з цим каменем дарують воїнам силу і твердість, можуть убезпечити від поганих очей і зберегти здоров'я. Власне, з вірою у зцілення від поганих хвороб пов'язують проникнення алмазу в медичну сферу. А римляни вікорістовували алмази в якості деталей для дуже міцних інструментів.
• У XIV-XV століттях з'являються перші способи огранки алмазу. Очевидно, саме в цей момент він починає сприйматися в суспільстві як дорогоцінний камінь. Правда, в цей же момент поступово втрачає містичний ореол. Забобонні люди вважали, що обробка алмазів вбиває їх магічні властивості.
• У 1454 році на світ з'являється перший діамант. Його виготовив ювелір герцога Бургундії Карла. Тільки ось ювелірною прикрасою діамант тоді не вважався. Войовничий герцог вирішив прикрасити блискучим каменем обладунки, щоб сяйво діаманта засліпило ворогів і змусило їх бігти з поля бою. Мода на прикрасу обладунків діамантами виявилася довговічною. В цей же час з'явилася мода носити діаманти при дворі. Законодавицею виявилася чарівна фаворитка короля Франції Агнеса Сорель, у якій була значна коллекція каменів. Приємне нововведення тут же підхопили всі дами вищого світу.
• У Росії царствені особи не відставали від паризької моди. Так, відомо як мінімум про алмазні запонки царя Михайла, який правив в XVII столітті, і про палке кохання до діамантів Катерини II. Кажуть, імператриця з захопленням грала в карти, а ставкою в іграх служили саме алмази.
• У XIХ столітті алмазна лихоманка охопила Європу і світ. Індійські запаси діамантів на той час виснажилися, і першість захопили Бразилія і Південна Африка. Знаходять діаманти і в Росії, правда, тільки з середини XIХ століття. Найбільшими родовищами вважається Середній Урал, Сибір, Якутія і Архангельська область.
• У 1910 році з'явився спосіб ограновування і шліфовки алмазів, який застосовується і сьогодні.

Фізико-хімічні властивості алмазу

Описати дорогоцінний камінь алмаз, не використовуючи слова «самий», «унікальний», «єдиний в своєму роді» просто неможливо. Так вже постаралася природа.

Хімічний склад: все геніальне просто

Алмаз з точки зору хімічного складу – максимально простий мінерал. Формулу алмаза можна написати, використовуючи всього одну букву – С, яка позначає вуглець. І дійсно, масова частка вуглецю в алмазі досягає майже 100%, а все інше (приблизно 0,2%) – це незначні частинки інших елементів, які через примхи природи проникають крізь кристалічну решітку вуглецю.

На перший погляд складно повірити, що рівно така ж хімічна формула – у графіту. Цей м'який темно-сірий матеріал – прямий родич царственого діаманта. Але це дійсно так. Нечувану міцність алмазу надає не склад, а унікальне роззположення атомів всередині кристалічної решітки. Атоми немов заховані усередині куба і тим самим надійно захищені від зовнішніх впливів. Особливостями розташування атомів всередині решітки пояснюється і здатність каменя заломлювати сонячні промені, що дарує лише йому властиве сяйво.

Як виглядає алмаз в природі? Завдяки умовам формування каменю і особливостям хімічного складу (включенню інших мінералів в графіт) алмази відрізняються за кольором і наявності дефектів. Зазвичай виділяють:

• жовтуваті і коричневаті алмази (вони найпоширеніші);
• прозорі, сірі і блакитні камені;
• яскраво забарвлені червоні, зелені, сині алмази (такі алмази зустрічаються найрідше).

Залежно від хімічних процесів різниться і забарвлення алмазів: так, вони можуть бути пофарбовані зонально або плямами.

Фантазійні камені (яскраво забарвлені жовті, рожеві, блакитні алмази) зустрічаються надзвичайно рідко. Їх питома вага у видобутку становить не більш 1%. Ще рідше зустрічаються червоні алмази. Найціннішими визнані фіолетові діаманти.

Варто сказати і про карбонадо – чорних алмазах, які давно є предметом для суперечки. Раніше чорні алмази були не просто другим сортом, вони вважалися майже відходами, адже цінувалися переважно безбарвні камені. Сьогодні ця думку в минулому, а чорні алмази – яскравий тренд в ювелірній справі і спосіб продемонструвати власну оригінальність.

Унікальні фізичні властивості

Фізичні властивості алмазу по-справжньому унікальні, і це не просто красивий мовний зворот. Хімічна формула алмаза – це причина його рідкісних фізичних характеристик. Такий набір зустрічається тільки у алмаза. У всіх інших мінералів в природі цього немає. Перш за все мова йде про:

• здатність заломлювати світло;
• неймовірною щільності;
• максимальної твердості;
• низької електропровідності;
• найвищої стійкості до кислот і високій температурі.

Але зверніть увагу: багато хто плутає твердість і міцність алмазів. Цей камінь славиться саме твердістю: залишити слід на діамант може тільки інший діамант. Але при цьому алмаз – досить крихкий камінь, і він може розбитися, впавши з висоти на міцну поверхню.

Створення і родовища алмазу

Дивно, але ні поважний вік алмазів, ні поширеність їх видобутку до сих пір не привели вчених до єдиного висновку про те, як все-таки утворюються алмази, за яких умов.

Земний і неземної мінерал

Серед безлічі припущень найбільш авторитетним вважається магматичне походження мінералу. Згідно з ним, глибоко в землі (понад 150 км) під впливом надвисокого тиску (близько 50 тис. Атмосфер) і температури (більше 1000 ° С) атоми вуглецю збираються в кубічну кристалічну решітку. Це робить їх максимально міцними. Так з'являється алмаз. З глибин гірської породи на поверхню алмази виносяться в потоці лави, утворюючи так звані кімберлітові трубки, або трубки вибуху. Тут їх можна добувати. До речі, сама назва «кімберлітові трубки» відбулося за назвою провінції Кімберлі на півдні Африки. Саме там була виявлена перша з подібних трубок.

Вченим відомі алмази і позаземного походження. Вони утворюються при схожих умовах (високий тиск + температура), але по іншим причинам: коли космічне тіло (метеорит) стикається з поверхнею Землі. Найпопулярнішими є родовища в США і Якутії, однак їх популярність ніяк не впливає на можливість видобутку алмазів. На жаль, в «неземних» родовищах каміння настільки невеликі за розмірами, що добувати їх просто нерентабельно.

Важка доля видобувача

Процес видобутку – надзвичайно витратний, і не тільки через фінансові причини. Це трудомістке завдання, і далеко не завжди результативна. Так, можна «перелопатити» цілу тонну породи, щоб знайти всього 1 карат алмазів. У світі знайдено кілька тисяч кімберлітових трубок, але проводити видобуток можна всього в декількох десятках із них. В інших це буде – як у випадку з позаземними алмазами – нерентабельно.

Основними родовищами алмазів сьогодні вважаються Африка, Росія, Південна Америка, Канада і Австралія. А контролює три чверті алмазів у світі одна-єдина компанія – De Beers. Протягом багатьох років ця американська компанія вважається загальновизнаним монополістом на ринку видобичі алмазів.

Штучні аналоги

Два століття знадобилося ювелірам, щоб розгадати загадку отримання алмазу в лабораторії. Виростити алмаз і запатентувати метод вдалося тільки у другій половині ХХ століття – і теж люблячим блиск американцям.

Компанія General Electric довела до логічного завершення досліди зі створення штучних алмазів, але ювелірів було не зупинити. Технології удосконалювалися, і сьогодні відрізнити штучний діамант від справжнього на око буває просто неможливо. Найпопулярнішими штучними діамантами вважають:

• Фіаніт. Найпоширеніший «замінник» діамантів, синтезований російськими ювелірами. Цілком доступний за ціною, зовні мало відрізняється від натурального каменю.
• Муассаніт. Самий схожий на діамант «замінник». Всі «народні» способи, як відрізнити натуральний алмаз від штучного, легко терплять фіаско у випадку з муассанітом.

Як виглядає необроблений алмаз

Перш за все, слід нагадати різницю між алмазом і діамантом:

• алмаз – це натуральний коштовний камінь, який може використовуватися в ювелірній справі і в промисловості;
• діамант – це особливим чином оброблений алмаз, який стає ювелірним виробом.

Зустрічають по одягу

Сирий алмаз мало чим схожий на діамант. Якщо ви не знаєте, як виглядає необроблений алмаз, то навряд чи зможете оцінити його справжність, відрізнити його від інших дорогоцінних або недорогоцінних каменів. По суті, це просто дорогоцінний камінь, знайдений в землі. Він ніяк не оброблений. У нього може бути дивна, незвична форма, він не блищить – абсолютно або майже. Як правило, це камінь, не фарбований яскраво, але включає в себе як би розбавлені відтінки – трохи жовтуватий, пісочний або коричневий. Бувають і зовсім прозорі алмази, але таких меншість.

І далеко не завжди алмаз являє собою ювелірну цінність. Фахівці кажуть, що краса необробленого алмазу захована під так званою «сорочкою».

Після видобутку необроблених алмазів їх доля може кардинально відрізнятися:

• високоякісні алмази відправляють на огранювання, з них буде виготовлено ювелірний виріб;
• низькоякісні алмази відправляються в промисловість, де в силу своїх фізичних характеристик вони надзвичайно затребувані.

Таємничі перетворення

Огранювання і полірування – найважливіші події, які відбуваються з алмазом на шляху його «перетворення» в діамант. Огранювання додасть самоцвіту необхідну форму і дозволить оптимально заломлювати і відбивати світлові промені. Для блиску коштовності потрібне і полірування, тому що через гладку поверхню проходить максимум світла, що створює неповторне сяйво дорогоцінного каменю №1.

Процес обробки сирого алмазу схоже на чаклунство: ювеліру потрібно настільки акуратно огранувати алмаз, щоб коштовна маса каратів не зменшилася, а всі недоліки (наприклад, вкраплення, що зменшують рівень чистоти каменю) по можливості зникли. Правда, поки ювелір не опанував магію, йому доводиться жертвувати одним з чотирьох параметрів якості діаманта. Оцінка алмазів здійснюється, виходячи з:

• огранки;
• маси;
• кольору;
• чистоти.

Так, якщо пріоритетом є чистота каменю, то доведеться видаляти шматочки з вкрапленнями. Зрозуміло, маса алмаза буде менше. Якщо ж навпаки, найважливішим параметром вважати масу, то годі було пред'являти претензій до чистоти і якості огранювання.

Сказати точно, скільки коштують необроблені алмази, зараз складно. Напевно відомо одне: природний камінь алмаз (його ще називають сирим, або необробленим) коштує набагато дешевше, ніж огранений діамант. Як мінімум тому, що на нього витрачено менше ресурсів. Вважається в середньому, що вартість діаманта на ½ перевищує номінальну вартість необробленого каменю.

Як визначити справжність алмазу

Відрізнити алмаз від інших мінералів досить складно. Звичайно, для цього існує безліч способів, але на практиці вони не завжди дають точний і однозначний результат. Тому оптимальним варіантом на сьогоднішній день вважається використання спеціального тестера. Якщо у вас його немає, то звернення до ювеліра (гемолога), який допоможе вам визначити справжність каменю і відповісти на всі питання про його природу, - найрозумніший крок.

Сирі алмази сьогодні продаються в ювелірних магазинах і користуються досить великою популярністю. Вони можуть бути частиною ювелірного виробу або продаватися вільно, незалежно від прикраси. Цінність сирих алмазів залежить від їх природних характеристик (чистоти, маси, огранки, кольору).

Якщо вас не бентежить менший блиск, який вам подарує необроблений алмаз, то його покупка може стати відмінним вибором:

• необроблений алмаз обійдеться вам набагато дешевше, ніж огранений діамант;
• ви привернете увагу, оскільки вид необробленого алмаза незвичний оточуючим;
• ви зможете підкреслити свою індивідуальність, природність і нестандартність.

Оскільки мова йде про природні мінерали, то їх оцінка безпосередньо залежить від натуральних показників. Перевірити необроблений алмаз можна за тими ж класичним для цього каменю параметрам, які в англомовному світі називаються «4С»: cut (огранювання), carat(маса), color (колір), clarity (чистота).

• Огранювання здатне оголити красу алмаза, і саме тому служить одним з найважливіших параметрів його цінності.
• Маса сирого алмазу не дуже впливає на його вартість (як це трапляється з діамантом). Оскільки у випадку з необробленим каменем більша вага алмаза не гарантує більшу кількість карат.
• Колір натурального каменю коливається від пісочного до коричневого. Найдорожчим вважаються безбарвні алмази, а чим насиченіший тон каменю – тим він дешевше.
• Чистота алмаза визначається кількістю і особливостями вкраплень. Зрозуміло, в сирому алмазі їх буде досить багато.

Застосування алмазів

Неповторні властивості сирого алмазу відкривають йому широкий спектр використання як в промисловості, так і в ювелірній галузі. Три чверті алмазів – технічні. Вони темні, мають значні дефекти і не придатні для виготовлення діаманта. Але їх з великим задоволенням чекають в промисловості!

Необроблений алмаз в науці і техніці

Твердість і теплопровідність, оптичні властивості і низька здатність проводити електричний струм – все це робить алмаз незамінним каменем для різних галузей промисловості. Варто перерахувати лише деякі області, де сирі алмази надзвичайно затребувані:

• скальпелі з надтонкими алмазними лезами дозволяють хірургам мінімізувати розрізи на шкірі пацієнтів;
• алмазні вікна захищають хіміків від впливу агресивних речовин і кислот при небезпечних експериментах;
• алмаз є невід'ємною деталлю інструментів для виробництва (різці, склорізи, свердла і т. д. покриваються діамантовою крихтою), оскільки це збільшує довговічність інструментів і гарантує точність їх роботи;
• необроблений камінь надзвичайно цінується в телекомунікаційній сфері і взагалі – в електроніці, з його допомогою виготовляють транзистори, лічильники, кабелі та інші прилади і матеріали;
• на різних етапах будівництва, оскільки алмаз не залишає мікротріщин на будь-якому матеріалі, включаючи бетон, граніт і мармур;
• в космічній промисловості (для побудови елементів космічного корабля і не тільки);
• при видобутку корисних копалин (де потрібно пробиратися крізь тверду породу, свердлити і т. д.);
• як детектор ядерного випромінювання;
• при обробці інструментів зі сталі і металокераміки;
• для буріння свердловин, прокладання тунелів через гори;
• для обточування металу.

Втім, не кожен алмаз можна використовувати для виробництва. На перший план тут виходять штучні алмази, синтезовані в лабораторіях. Сьогодні мова йде про 97% синтетичних алмазів, які використовуються в промисловості. Найчастіше мова йде про алмазному напиленні – тобто крихті, яка наноситься на інструмент або матеріал.

З алмаза в діаманти

Алмаз – єдина «сировина» для освіти діамантів, і саме за це його цінують ювеліри. Щоб перетворити мінерал в коштовність, потрібно проходження трьох етапів:

1. камінь розпилюють на кілька частин;
2. кожній частині надається форма;
3. в фіналі алмаз огранюють і полірують.

Правда, розпилювати алмази стали не відразу після їх виявлення. Знадобилися багато століть для того, щоб випередити шліфування і огранювання каменю його розпилюванням.

Спочатку один індійський ювелір потер один алмаз об інший (як стверджує легенда, майже віпадково) і зрозумів, що обидва камені стали переливатися на світлі і блищати. Зрозуміло, підприємливі індуси не видали свою таємницю. Однак по чистій випадковості французький ювелір Людвіг Беркем в середині XV століття теж відкрив подібну закономірність і став таким чином шліфувати діаманти. А ось нинішні ювеліри неодмінно розпилюють алмаз (як зазвичай – за допомогою іншого алмазу, тобто алмазної пилу, нанесеного на інструмент). І тільки потім надають йому форму і огранювання.

Майстерність ювеліра оцінюється тим, наскільки він зміг наблизитися до «ідеального діаманту» - чистому і крупному. Умілий майстер приховає всі дефекти і підкреслить достоїнства конкретного каменю. Оброблений алмаз відправляється на експертизу до гемолога і тільки після цього надходить у продаж.

Обробленний алмаз являє собою блискучий і сяючий майже прозорий камінь, який однаково привабливо буде виглядати на будь-який дамі. Найпопулярніші приводи піднесення в дар ювелірної прикраси з діамантом пов'язані із взаємовідносинами чоловіка і жінки. Це заручини, весілля і діамантовий ювілей – 75 років подружнього життя.

Нетрадиційна медицина та символіка алмазу

Магічні властивості діаманта були надзвичайно затребувані в середньовічному суспільстві. Але і сьогодні алмаз – один з найбільш популярних самоцвітів в нетрадиційній медицині. На думку цілителів, цей камінь:

• допомагає позбутися згубних звичок;
• лікує депресію, безсоння і стрес;
• підживлює серцевий м'яз;
• робить суглоби гнучкішими;
• допомагає розбити камені в сечовому і жовчному міхурі;
• знижує високу температуру.

А ось містики впевнені, що діамант неспроста дарують на певні дати подружнього життя. Він володіє магічними властивостями, символізує вірність, захищає від поганих, хтивих помислів і приносить щастя в особисті відносинах. Крім того, вважається, що це камінь мандрівників і щасливих людей. А хто ви – мандрівник або щасливчик?