Як відрізнити натуральний опал від імітації

Благородний переливчастий опал — дуже рідкісний і тому дорогий камінь. Видобувається він всього на декількох родовищах у світі, найбільші з яких знаходяться в Австралії та Ефіопії. Ціну підвищує і те, що опал складно обробляти. При ограновуванні багато каменів лопається, розсипається. Деякі проходять ограновування, але руйнуються при поліруванні… Одним словом, отримати акуратний камінь для прикраси — непроста справа. А оскільки порадувати себе таким ювелірним виробом хочуть багато, нечисті на руку ділки зважилися підробляти благородний мінерал. Так що перед тим як купити прикрасу, потрібно розібратися, як відрізнити натуральний опал від імітації.

Імітація і штучне синтезування

Відразу обмовимося, що природним каменем визнається тільки мінерал, добуте безпосередньо з руди, огранений і відшліфований. Саме такий опал неймовірно високо цінується — і в прямому, і в переносному сенсі.

Щоб зрозуміти, як відрізнити натуральний опал від імітації, розберемо види підробок і технології їх виготовлення.

В ювелірних магазинах ви (навмисно або через незнання) можете придбати наступні види підробок:

• оплавленное скло;
• складові (дуплети і триплети);
• штучно облагороджені.

Зазначимо, що існують ще штучно синтезовані опали. Виробляються вони в лабораторних умовах, близьких до природних, кольору формуються в результаті дифракції, як і у справжніх каменів. Ціна на такі опали цілком доступна покупцям із середніми доходами, «дозрівання» камінця займає до півтора років.

найвідоміша фірма, яка опали, — це лабораторія француза П. Жильсона. Вона розташована у Швейцарії, діє з 1974 року і поставляє на ринки камені всіх забарвлень: від чорного до білого забарвлення.

Друга за популярністю — фірма Киоцера. Опали, вироблені тут, просочують безбарвною гумою, щоб зробити їх менш крихкими.

Гемологи до цих пір не зійшлися в думці, чи вважати синтетичний опал підробкою. Поки вчені мужі дискутують, ювеліри і споживачі всього світу відзначають більш низьку вартість синтезованих каміння, їх більшу міцність і довговічність за рахунок меншого вмісту води в структурі. До мінусів можна віднести хіба що менша кількість вкраплень і все-таки штучність походження — якщо це грає роль.

Оплавленное скло + пігменти

Візуально такий камінь дуже схожий на природний, і його буває складно розпізнати. На допомогу прийде сонце. Натуральний опал переломлює сонячне світло і забарвлює пальці в відсвіти всього спектру. Скло так не вміє.

Крім того, природна пігментація унікальна. Візерунки неоднорідні і не повторюються. Якщо ви бачите геометричну правильність, чіткість меж пігментів — перед вами підробка, адже в природі переходи м'які, трохи розмиті.

Якщо буде можливість вивчити перед покупкою камінь під мікроскопом, то скло видасть себе наявністю пухирців повітря в порожнинах каменю. Вони з'являються при нагріванні до високої температури і різкому охолодженні — саме за цією технологією готується імітація зі скла.

Складові опали

Складовими називаються камені, одержувані шляхом склеювання декількох шарів. Залежно від кількості шарів, опал називається дуплетом або триплетом.

Дуплет — це імітація, при якій частина натурального опала, оброблена і відшліфована, наклеюється на темну підкладку (залізний камінь).

Триплет складається з трьох шарів — темній підкладки, опалу і прозорого скляного «купола».

Ці зразки коштують у багато разів дешевше натуральних каменів, а якщо розгорнути їх у профіль, стануть видні шари. Природні мінерали, зрозуміло, ніякої багатошаровості не мають, вони прозорі, їх структуру легко розглянути на світлі.

Облагороджені опали

Застосовується цей метод для каменів, вибракуваних виробництвом. Основними способами їх облагороджування є просочення димом і пігментація синтетичними барвниками. Такий підхід стає можливим тому, що натуральний камінь опал має пористу структуру.

У першому випадку мінерал темніє за рахунок шматочків сажі — таким чином отримують дорогі чорні опали, які добувають в основному в Ефіопії. Ці зразки доступні в ціні, а от справжні чорні опали коштують дуже дорого.

Кольори опалів, як було сказано вище, варіюються від чорного до прозорого білого, але всі вони м'які і натуральні. Яскраво-сині, зелені чи рожеві — це облагороджені камені, оброблені хімічними барвником.

Підведемо підсумки

Самим основним критерієм при виборі прикраси з натуральним опалом повинна стати ціна. Як вже згадувалося, камінь цей рідкісний і примхливий, він просто не може коштувати дешево — навіть за неймовірною акції.

Купувати прикраси потрібно тільки у великих ювелірних магазинах — звичайних або інтернет. Такі дорожать своєю репутацією і обов'язково нададуть паспорт каменю, в якому буде вказано, звідки він був видобутий, якщо він натуральний, або що ви купуєте імітацію.

Самий кращий варіант перевірки — віднести опал на гемологічну експертизу. Фахівці з лабораторії дадуть точний, підтверджується аналізами відповідь, що перед вами-справжній камінь, що виріс в рудної жилі, або нехай і якісна, але імітація.