Опал: что это за камень, история, поверья и уход
Опал — удивительный минерал, один из самых необычных камней, которые существуют на нашей планете. Впрочем, почему только на нашей? Недавно ученые из НАСА шокировали общественность, заявив, что мерцающие опалы нашли… на Марсе. А эти парни слов на ветер не бросают. Может быть, именно космическая красота, которая сопровождает все украшения с опалом, делает этот минерал одним из самых любимых и востребованных для многих и многих людей. Давайте разберемся, что это за камень, какие бывают разновидности, как его носить и как за ним ухаживать.
Встречают по одежке
Каждый, кто хоть раз видел этот драгоценный камень, не сможет забыть его никогда. При этом сложно найти два опала, похожие друг на друга. Кажется, в каждом из них скрывается частичка великолепной природы или космоса. Ведь чем еще объяснить таинственные разноцветные мерцания, точечки звезд, огненные струи, которые вы видите на этом камне? Тем не менее, пожалуй, единственное, что объединяет такие разные опалы — от белого до черного, — это мерцание и переливы.
Сложно определить, какого цвета этот минерал. Ведь смотря на него, видишь, как красный свет сменяется зеленым, затем неожиданно вспыхивает синим — и так до бесконечности. Наибольшую гамму переливов способны дать опалы темных цветов — черные, темно-серые, фиолетово-синие. Чем светлее камень, тем более плавным, растушеванным будет его свечение. Именно поэтому белые и молочные минералы ценятся гораздо меньше, чем их темные собратья. Впрочем, в природе есть и камни, которые не играют на свету. Такие опалы называют рядовыми, и ювелирной ценности они не представляют. А вот от качества калейдоскопических переливов, которые завораживают каждого, кто хоть раз видел изделия с опалом, как раз и зависит стоимость драгоценных украшений.
Впрочем, если перейти от вздохов и любований к науке, удивительный блеск опала объясняется довольно логично. Оказывается, в самом минерале густо располагаются небольшие шарики кремнезема. Свет преломляется через эти шарики, заставляя их мерцать всеми цветами радуги. Если вы будете смотреть на камень под разными углами, то увидите, как меняется его цвет. Физики знают: это потому что меняется угол, под которым солнечный свет проходит сквозь эти самые шарики. Еще одной причиной мерцания можно считать величину сфер и их количество. Такое свойство минерала называется опалесценцией. Удивительно, что подобное открытие было сделано не более полувека тому назад благодаря использованию электронного микроскопа. Но согласитесь, даже объясненное чудо не перестает оставаться волшебством. Поэтому игра мерцающих точек и линий в опале продолжает завораживать и восхищать.
В природе встречаются как однотонные камни (черные, белые, зеленые, желтые, красные, голубые, синие, оранжевые и т. д.), так и двухцветные. У таких минералов, например, красную сердцевинку окружает зеленая порода. Чаще всего в ювелирном деле оказываются востребованными такие опалы:
- белый (не очень дорогой камень, который мерцает светло-голубым или молочным цветом);
- кахолонг (еще одна распространенная недорогая разновидность опала, представляющая собой непрозрачный минерал молочного цвета);
- ирисопал (это бесцветный или слегка коричневатый камень, как правило, с одноцветным мерцанием);
- черный (очень дорогой, мерцает многими оттенками, преимущественно фиолетовыми, синими, красными или бордовыми);
- празопал (очень красивый непрозрачный камень сочного зеленого оттенка спелого яблока);
- лехос-опал (камень насыщенного зеленого цвета, отливающий темно-зеленым и бордовым оттенками);
- огненный (это камень желто-красного цвета, переливается огненными струями);
- джиразоль (оригинально выглядящий минерал голубого цвета, который мерцает красноватыми точками);
- арлекин (самый яркий камень: с точностью нельзя определить ни его рисунок, ни особенности мерцания — настолько они многоцветны);
- гидрофан (преимущественно белый камень, который поблескивает различными цветами; гидрофан белеет и активнее мерцает, если поместить его в воду);
- царский (двухцветный, очень редкий минерал: насыщенно-красно-бордовая сердцевина окаймлена густо-зеленой породой);
- гиалит (так называемый стеклянный опал, считается самым дорогостоящим среди прозрачных камней, из этого камня делают кабошоны, то есть полируют его без граней, даря выпуклую обтекаемую форму).
Если же обратиться к минерологам, то станет ясно: опал — это особая разновидность кварца. Удивительно, что в нем содержится довольно большое количество примесей воды (эта цифра может достигать 20%). Не менее удивительно, что состав минерала может меняться в зависимости от времени и условий эксплуатации.
Вода, которая присутствует в опале, дарит ему свои главные свойства — игру цветов, которая образуется при разнообразном преломлении солнечных лучей. Соответственно, лишите опал воды, «высушите» его или хорошенько «прожарьте» — и его красоты как не бывало. «Воскресает» мерцающий минерал, только если погрузить его в водную среду. Тогда, напитавшись своей любимой стихией, он вновь начнет излучать блеск.
Становясь старше (впрочем, для камня этот процесс довольно длительный), опал иссушается вне зависимости от условий эксплуатации и внешней среды. Опал минус вода — и готова другая разновидность кварца, которая называется халцедон. Таким образом, получается, что все разновидности халцедона (хризопраз, сапфирин, гелиотроп, агат, оникс) — все это более или менее близкие родственники опала.
История с географией
Интересно, что само слово “опал” пришло к нам в язык одновременно из греческого и с санскрита. Индусы долго не думали над названием прекрасной драгоценности, назвав ее просто upala — то есть драгоценный камень. А вот греки подошли к делу более творчески, ведь opallios на современный язык можно перевести как перемена цвета. Тем не менее, оба эти названия идеально отражают суть фантазийного минерала.
Легенды и мифы мерцающего опала
Несмотря на то что промышленная добыча опала началась довольно поздно, легенды об этом камне были известны очень давно. Так, согласно самой известной версии, опал обязан своему появлению великому Зевсу. Когда главный греческий бог победил титанов, то расплакался от счастья. Застывшие слезы Зевса и стали теми самыми драгоценными камнями, которые позже были названы опалами. Свои истории о появлении драгоценного камня слагали и индусы (в их версии происхождение опала связано с прекрасной богиней, которая убегала от преследователей и, споткнувшись, рассыпалась на множество мелких слезинок-опалов), и арабы. Последние были уверены, что драгоценные переливающиеся камни попали на землю вместе с небесными молниями и сохранили их красоту и силу.
О камне сохранилось немало полулегендарных свидетельств. Согласно одному из них, римский император Калигула однажды обнаружил, что его любимый опал растрескался. По преданию, через несколько дней император умер.
Существует народная примета, что украшения с опалом нельзя дарить, даже родным и близким. По преданию, Наполеон Бонапарт подарил своей супруге красный опал, после чего их отношения разладились, а опал Николая Первого не принес счастья Александре Федоровне. Но это скорее легенды и совпадения, чем закономерность.
А вот ценность обладания редким камнем прекрасно описана римским историком Плинием. Он пересказывает ситуацию, согласно которой римский сенатор по имени Нонний был владельцем роскошного перстня, инкрустированного крупным опалом. Император Марк Антоний (тот самый, что был влюблен в Клеопатру) такого перстня не имел — чему, разумеется, ужасно завидовал. Он всячески пытался присвоить себе редкое украшение, но сенатор был тверд: опал должен быть его камнем. Тогда, отчаявшись, Марк Антоний попросту изгнал Нонния из страны — и несчастный сенатор во мгновение ока стал бывшим, лишившись поста и родины. Но зато сохранив перстень с опалом.
Путь из Индии в Европу
Как и многие драгоценные камни, опалы попали в Европу из Индии. Предприимчивые индусы не спешили радовать европейцев обилием этих переливающихся минералов. Те редкие камни, которые попадали к европейским аристократам, ценились чрезвычайно высоко, вызывали зависть и ревность у большинства несчастных, которым не удавалось покрасоваться наличием драгоценного переливающегося камня.
По сути, опалы стали завозить из Индии в Европу всего два века назад. Причем слава о камне, которому приписывали целебную и магическую силу, привела к необычайному спросу на этот минерал в среде магов и целителей. Понадобился еще век, чтобы мода на переливающиеся камни заполонила Европу. Только в начале ХХ века опалы стали оправлять в прекрасные украшения из золота и серебра, а их мягкое мерцание как нельзя лучше соответствовало и атмосфере вечернего раута, а мистическим настроениям, охватившим Европу в 1900-е.
Где живет опал
Первым и главным источником добычи опалов считается далекая Австралия. На сегодняшний день более 95% всех добываемых камней прибывает в мир из этой страны. Именно там в середине XIX века было открыто первое месторождение этого прекрасного минерала. Оно было (и остается!) настолько гигантским, что сегодня весь мир знает термин «австралийские опаловые поля». Это действительно масштабное месторождение, но первые старатели (те, кто добывали драгоценные камни) работали в жутких, нечеловеческих условиях. Климат этой местности пустынный, со значительными перепадами температур. Жуткий зной днем, ужасный холод ночью и постоянный изматывающий сильный ветер — единственное место, где можно было «спрятаться», — это под землей. Сами понимаете, насколько условна такая защита. А все оборудование несчастных рабочих включало в себя два инструмента: лопату и кирку. Самое печальное, что до сих пор есть шахты, в которых добыча ведется таким же вот «дедовским» способом, поскольку владельцам невыгодно отправлять туда современное дорогое оборудование.
Другой важный поставщик опалов на мировой рынок — Мексика. Там находят прозрачные камни красно-оранжевого цвета, которые называют огненными. Находят опалы и в Бразилии, и в Чехии, Казахстане, Америке, Японии. Правда, в глобальном смысле такие находки незначительны, но они есть.
Самые знаменитые опалы
Опал — камень непростой судьбы. Бывало, что из-за суеверий люди отказывались носить опалы, называли их амулетами воров, убийц и темных магов и считали, что опалы приносят несчастье.
Удивительно, но лучшим пиар-ходом в истории самоцветов можно считать кампанию, проведенную английской королевой Викторией. Сама влюбленная в переливающиеся минералы (и, разумеется, в свою страну), монаршая особа как-то отправилась в Австралию. Как известно, далекая страна была в то время одной из английских колоний. И Виктория, увидев добычу опалов, решила ввести моду на эти камни. Казне — благополучие, Англии — достаток, а красоткам — украшения. Все так и получилось. Не стесняясь и не скромничая, великая королева стала наряжаться в опаловые ожерелья, украшать себя серьгами и кольцами, инкрустированными этим камнем. За главной британкой, ставшей амбассадором «опального бренда», подтянулись и ее подданные. Так переливающийся камень начал свое победное шествие по Европе.
Сегодня крупнейшая коллекция этих драгоценных минералов хранится в Вене, в одном из музеев. В сокровищнице есть два камня, вес которых достигает 7000 карат. Не менее прекрасные опалы расположены, разумеется, в Австралии, Италии (во Флоренции) и в США. На слуху сегодня находятся:
- опал Реблинга — красно-оранжевый камень невероятной расцветки;
- «Девоншир» — считается самым крупным из черных опалов (вес около 100 карат);
- «Горящая Троя» — тот самый огненный камень, которым Наполеон Бонапарт одарил свою жену Жозефину;
- «Юпитер-5» — считается самым крупным в мире белым минералом (весом более 20 тысяч карат);
- «Австралийская олимпиада» — несложно догадаться, что названием камень обязан Олимпийским играм, которые проводились в Австралии в 1956 году;
- «Огненная королева» — один из известнейших самоцветов с узором в виде красного центра и зеленой окантовки;
- «Красный адмирал» — красивейший камень, на котором природа «нарисовала» бабочку.
Поверья об опале
Необычность этого самоцвета проявляется буквально во всем. Даже путь к славе драгоценного камня был непростым и тернистым. Достаточно сказать, что было время, когда само название этого минерала наводило на людей священный ужас. От опала бежали, его боялись, его ненавидели. Люди выбрасывали драгоценнейшие предметы и украшения только потому, что те были инкрустированы опалом. Он считался оберегом воров, убийц и темных магов. Но, как это часто бывает, люди отвергают то, что не понимают, чего боятся. Точно так же и опал с его завораживающими переливами и шлейфом жутких историй превратился в «страшилку» для окружающих. Но сегодня специалисты, изучающие самоцветы, уверены: такой плохой пиар — не более чем выдумка, суеверия. С опалом действительно стоит обращаться бережно: это хрупкий камень, но не более того.
Поверья о ношении опала
По народным поверьям, опал по-разному «относится» к разным людям: добрым и честным он будто бы приносит удачу, а завистливым и злым — несчастье, а нерешительным и слабым его носить не советовали. Научных подтверждений этому нет: на практике главное, чтобы украшение вам нравилось, подходило по размеру и стилю и вы бережно с ним обращались.
В старину считали, что у опалов разных цветов свой «характер»: белый будто бы делает человека духовнее, огненный оберегает от стихии, а черный издавна называли камнем магов и врачевателей. Это красивые легенды; на практике цвет опала выбирают по вкусу и по украшению, в которое он вставлен.
По народной примете, опал не стоит дарить или передаривать. Если же вы выбираете его в подарок, учитывайте вкус адресата и то, что камень хрупкий и требует бережного отношения.
Что ценят в опале
Больше всего в опале ценят игру света: двух одинаковых камней не найти, и каждое украшение выглядит по-своему. Опал хорошо смотрится и в строгом, и в нарядном образе.
Опал — камень для тех, кто любит выразительные украшения. Кабошон с переливами сам по себе становится акцентом, поэтому дополнять его другими яркими украшениями обычно не нужно.
Опал и знаки Зодиака
В астрологических таблицах опал соотносят прежде всего с Рыбами: опал называют лунным камнем, а Луну считают покровительницей последнего знака Зодиака. Для Рыб в таких таблицах обычно называют «водные» опалы голубовато-синего оттенка или ярко-оранжевые (так называемые огненные). Огненные и черные опалы астрологи соотносят и со Скорпионами.
Для других знаков в астрологических таблицах называют огненный опал: его соотносят с Козерогом, Близнецами, Львом, Весами и Стрельцом, а опалы любых цветов — с Раком и Водолеем. Это астрологическая традиция, а не правило ношения.
Старинные представления об опале
В древности опалу приписывали целебную силу. Научных подтверждений этому нет, а украшение не заменяет врача.
«Опальные» украшения
Ювелирные изделия, в состав которых входит опал, — одни из самых востребованных на модных подиумах. И хотя камень этот слегка капризен, а его показатель твердости невысок, эстетическая привлекательность самоцвета не позволяет ему стоять в стороне от модных тенденций.
Как изготавливают ювелирные изделия из опалов
В ювелирном деле используются только благородные опалы (другими словами, те, которые блестят). Как правило, этот камень не ограняют, а придают ему форму кабошона. Напомним, кабошоном золотых дел мастера называют такой способ обработки камня, при котором ему придается округлая форма без четко выраженных граней. Только в таком виде опал способен раскрыть всю свою притягательную красоту. Кабошон вставляют в различные украшения: кольца и серьги, броши и подвески.
Единственный случай, когда камень гранят изумрудной огранкой, — это когда речь идет об огненных прозрачных опалах. Чаще всего им придают форму овала или прямоугольника (реже трапеции).
Цены на такие украшения очень подвижны и зависят прежде всего от качества камня и его обрамления. Правда, ювелирный интернет-магазин Gold.ua предлагает вам настолько широкий выбор украшений из опала и по таким различным ценам, что подобрать изделие на свой вкус и кошелек у вас точно получится. От чего еще зависит цена?
- От насыщенности цвета. Темный камень при прочих равных условиях будет стоить дороже своего светлого собрата.
- От степени разноцветности минерала. В одном камушке может быть собрано несколько цветов. Так вот их количество, яркость и насыщенность также влияют на ценообразование. Идеальным считается опал, цветовые переливы которого четко видны с расстояния в 70-80 см.
- От наличия и красоты рисунка в камне. Разумеется, при прочих равных камень с рисунком будет стоить сильно дороже гладкого опала.
- От размера и качества обработки. Поскольку опал можно назвать хрупким камнем, его легко повредить при обработке и уж тем более при ношении. Настоящим искусством ювелира будет создание украшения с минимальными потерями, обрамление его в золото или серебро и пропитка специальным составом, усиливающим прочность.
Легче всего гранить огненные опалы. Для этого ювелир с помощью алмазного круга проходится по самоцвету, аккуратно удаляя все неровности и дефекты. Затем минерал облагораживается, приобретает нужную форму. В финале наступает черед отделки наждачной шкуркой. После всех работ готовый драгоценный камень полируют с помощью слегка влажного круга из кожи.
Обратите внимание!
При покупке нужно обязательно проверить, натуральный ли перед вами опал. Увы, продавцы часто грешат заменой естественного минерала на дублет, а различить подделку неопытным глазом бывает крайне сложно. Чрезмерно гладкая поверхность камня (ненатурально гладкая) должна вас насторожить.
Впрочем, сегодня существуют и синтетические опалы (их вывели в середине ХХ века). Стоят они гораздо дешевле натуральных, а чтобы рассмотреть визуальные отличия, нужно сильно постараться. Если покупка синтетических опалов с целью экономии — ваше сознательное решение, то никаких вопросов. Главное — доверять проверенному продавцу, чтобы не быть обманутыми.
Что же касается искусственных опалов, то лучшим производителем на сегодня считается французская лаборатория Пьера Жильсона. Как это часто бывает с аналогами натуральных камней, синтетические опалы выглядят гораздо более идеальными. Их внешний вид, каждая точечка и блестинка, идеально выверены сотрудниками лаборатории. Они очень удачно имитируют натуральные камни — но выглядят слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Подробно о том, как отличить натуральный опал от имитации — стекла, дублета, триплета или облагороженного камня, — мы рассказали в отдельной статье.
Как грамотно носить опал
Разумеется, такой многогранный камень, как опал, нужно уметь правильно носить. Только тогда он надолго сохранит красоту и блеск.
Если попытаться коротко ответить на вопрос, как носить украшения с опалом, самым правильным словом будет одно: умеренно. Это хрупкий и капризный камень, поэтому носить его ежедневно не стоит. Выбирая серебряные украшения с опалом или золотые, тщательно проверьте качество вставки камня в оправу: оно должно быть идеальным, чтобы защищать хрупкий минерал в процессе ношения.
- Выбирая кольцо с опалом, помните, что камень мягкий: кольцо лучше снимать перед домашними делами и спортом.
- Сочетая украшение с опалом с другими камнями, помните об астрологической традиции: опал не принято носить в одном украшении, например, с:
- авантюрином;
- александритом;
- гематитом;
- жемчугом;
- изумрудом;
- янтарем;
- яшмой.
- А вот что касается внешности, то здесь нет абсолютно никаких запретов или рекомендаций. Переливающийся многогранный опал легко станет своим камнем для блондинки или брюнетки, шатенки или рыженькой девушки. Он подчеркнет любые глаза, любой цвет кожи — потому что в любом камне найдется цветовой акцент, который как бы «подстраивается» под внешность хозяйки.
Как ухаживать за опалом
Наверное, опал можно назвать самым «живым» из всех существующих в природе камней. Он не терпит к себе небрежного отношения. При неправильных условиях хранения или ношения ваше украшение словно угаснет, перестанет переливаться всеми цветами радуги, может покрыться трещинами и в конце концов станет неприглядным.
Опал — это минерал, который очень любит воду и очень не любит воздух, особенно сухой и жаркий. Поэтому хранят его в темных местах с умеренной влажностью и надевают только перед самым выходом. Такое украшение боится косметики, домашней химии, жаркой погоды… Кроме того, они легко вбирают в себя мельчайшие частички некоторых жидкостей и жиров, масел. Может статься так, что обычная грязная мыльная вода уменьшит сияние вашего украшения и сделает его непривлекательным. Не рискуйте: наденьте его после того, как все домашние дела и подготовительные сеансы красоты уже выполнены.
Каждый «выход в свет» должен заканчиваться для опала одинаково: снимите его и протрите влажной мягкой тряпочкой. А раз в месяц опустите украшение в чистую теплую воду и подержите его там какое-то время. Так вы защитите камень от высыхания.
Время от времени опал нуждается в чистке. Опустите его в теплую мыльную воду комнатной температуры ненадолго. Затем вытащите, тщательно ополосните и заверните во влажную ткань. В таком состоянии изделия должны пробыть несколько часов. Сделали? Дальше можно досушить камни естественным путем или с минимальным наличием солнечных лучей.
Самое важное — не допускать высыхания опала. Когда те самые 10-20% воды, которые есть в самоцвете, испаряются, камень высыхает, стареет и покрывается трещинами. Поэтому ваша задача — не допускать пересыхания опала. Для этого нужно его правильно хранить, погружать время от времени в воду и довольно часто носить. Но и доставать его из заветной шкатулочки лишь раз в год не стоит. Регулярное ношение опаловых украшений помогает камню «добрать» из воздуха необходимую ему влажность и таким образом поддерживать свой оптимальный физико-химический состав.
Опал — удивительный камень, притягательный своей необычной красотой. Все суеверия, которые окружали этот минерал, давно остались в прошлом. Сейчас ювелирные изделия с опалом — это символ роскоши, загадочности и уверенности в себе. Наверняка вам нужно хотя бы одно «опальное» украшение.
