Жемчуг: рождение легенды

• Как появляется жемчужинка
• Исторический путь драгоценности
• Виды жемчуга
  • Типы “перламутрового камешка” по месту образования
  • Культивированный жемчуг
  • Искусственный жемчуг
  • Разноцветная драгоценность
  • Форма жемчуга
• Ценность натурального жемчуга
  • Как определить натуральность жемчуга?
• Символизм жемчужных украшений
  • Лечебные свойства жемчуга
  • Жемчуг в астрологии
• Лайфхак по грамотной покупке жемчужных украшений
• Жемчужная экономия
• Как носить жемчуг
• Уход за жемчугом

Маленькие прелестные шарики внутри раковин моллюсков, играющие на свету, стали находить еще несколько тысяч лет назад жители прибрежных областей мира. Перламутровые шарики были названы жемчугом и начали свое победное шествие по миру. Сначала жемчуг использовался как денежный эквивалент, служил в качестве дорогого подарка. Чуть позже на него обратили внимание ювелиры и превратили перламутровые жемчужины в драгоценные ювелирные изделия.

Как появляется жемчужинка

Жемчуг ювелирный — это единственный драгоценный минерал, который рождается не в земле, а внутри живого существа — моллюска. Для его образования нужно пройти несколько этапов.

1. Прежде всего, «домом» будущего жемчуга становятся только двустворчатые моллюски, выделяющие перламутр. А вот жить они могут в море или реке. Соответственно, и жемчуг различается по происхождению — бывает морской и пресноводный.
2. В раковину моллюска должно попасть инородное тело. Это может быть кусочек водоросли, очень мелкие речные или морские обитатели, да даже одна-единственная песчинка.
3. Это тело прикрепляется на внутренней сетке раковины, в мантии моллюска, который не может его вытолкнуть и рискует быть поврежденным этим чужим для себя предметом.
4. В качестве защитной реакции моллюск обволакивает это тело особенным веществом — арагонитом. Слои этого вещества сглаживают острые углы и делают инородный предмет безопасным для моллюска. Необходимо множество слоев и несколько лет, чтобы это все превратилось в драгоценную жемчужинку. Именно последовательно наложенные слои и дают жемчугу перламутровый перелив, за который он так ценится.

Добывают жемчуг ныряльщики. Затем минерал доставляют ювелирам, которые изготавливают из него украшения. Следует знать, что срок вызревания жемчуга довольно долог. Так, чтобы стать жемчужиной размером с горошину, минералу потребуется 10-12 лет. Более крупный жемчуг (диаметром 8 и более миллиметров) вызревает на протяжении около 35-40 лет.

Исторический путь драгоценности

Считается, что в качестве украшения жемчуг стали использовать еще незадолго до нашей эры. Упоминается эта драгоценность в священных книгах всех религий — от Библии до Корана.

Причем жемчугом украшали не только одежду или головные уборы, но и оружие, доспехи. Ну а современную классику — золотые серьги с вставленными в них маленькими жемчужинками — археологи нашли уже на статуэтке Афродиты, изготовленной примерно во II веке до н. э.

Во все времена на Востоке жемчуг — любимый минерал. Японцы считают, что он продляет активную жизнь и сохраняет молодость. А индусы уверены, что жемчуг состоит из первоэлементов и поэтому повышает жизненный тонус и сохраняет жизненную силу. На Руси также считалось, что этот камень способствует долголетию. Очевидно, эти поверья связаны с происхождением жемчуга и его лекарственной силой, известной древним врачевателям.

Камнем красоты считался жемчуг в Древнем Египте. Конечно, эта слава закрепилась за ним благодаря особой любви царицы Клеопатры к этому минералу. Так, известная красавица не только обильно украшала себя жемчугом, но и раз в день пила напиток красоты, растворяя жемчужину в уксусе и смешивая полученное зелье с гранатовым соком.

Очень популярен был жемчуг в Средневековье. По традиции, в первую брачную ночь женщина должна была надеть нитку жемчуга, подаренную ей родителями жениха. Поверья гласили, что это убережет молодую семью от измен. Носить это ожерелье постоянно было запрещено: его надевали только по большим праздникам. И еще один важный момент: жемчуг никогда не был фамильной драгоценностью. Считалось, что женщина, которая дала свое жемчужное ожерелье дочери или другой родственнице, навлекает неприятности на свою и ее голову.

В Великобритании самой известной любительницей жемчуга была Елизавета I. Шею могущественной королевы всегда украшали несколько рядов нитей жемчуга. Эту моду подхватили другие знатные дамы английского двора, и с тех пор жемчуг стал символом элегантной роскоши, а нитку белого жемчуга часто можно увидеть и на современном британском монархе — Елизавете II.

Российская модница — императрица Екатерина Вторая — была гордой владелицей оригинального ожерелья из тридцати жемчужин. Оригинальность заключалась в цвете натуральных бусин: они были черными.

Популярности жемчуга в ХХ веке мы обязаны великой Коко Шанель. С тех пор роскошные бусины не сдают своих позиций, в них щеголяют аристократы и артисты, интеллигенты и светские дамы.

Виды жемчуга

Определяя виды жемчуга, важно не запутаться. Потому что, скажем, многие считают культивированный минерал ненатуральным. Но с этим сложно согласиться. Итак, на сегодняшний день выделяют три основных вида жемчуга.

1. Дикий. Его еще называют натуральным или природным. Ювелиры говорят, что такого жемчуга осталось совсем немного — всего 1-2% от всего ювелирного жемчуга в мире. Добывают жемчуг с незапамятных времен. Ловцы жемчуга — трудная и опасная профессия. И очень неблагодарная: так, считается, что дикая жемчужина попадается один раз на десять тысяч моллюсков. Основные места добычи — это Красное море, Иран, Япония, а также Россия, Китай и Германия.
2. Культивированный натуральный. Такой жемчуг похож на естественный, за исключением одного момента: инородное тело попадает в мантию моллюска не самостоятельно, а с помощью человека. В остальном процессы образования натуральной и культивированной жемчужин схожи.
3. Искусственный жемчуг. С большим или меньшим успехом имитирует натуральный.

Типы “перламутрового камешка” по месту образования

Отвечая на вопрос, как растет жемчуг, ювелиры выделяют две его разновидности:

1. морской — это элитный жемчуг;
2. пресноводный — намного более дешевый материал.

Эти разновидности актуальны как для дикого, так и для культивированного минерала. Связано это с тем, что речной, или пресноводный жемчуг неровной формы и может иметь некоторые дефекты. Речной жемчуг образуется в моллюсках, живущих в пресной воде. Если речь идет о культивируемом жемчуге, то раковины время от времени переворачивают, чтобы создать перламутровый слой со всех сторон будущей бусины.

Пресноводный жемчуг поражает разнообразием цветов, форм и размеров. Более низкая стоимость речного жемчуга связана также с плодовитостью моллюсков. В одной раковине может вызреть до пяти пресноводных жемчужин, а вот морских — всего одна, реже две-три.

Морской жемчуг — более совершенный минерал. Идеальные формы и блеск позволяют ему и выглядеть, и стоить значительно дороже своего речного собрата. Созревает морской жемчуг быстрее. Но сложность заключается в том, что климатические условия созревания морского жемчуга менее благоприятные, чем жемчуга речного. В открытом море суровее погода, чаще штормит и резче перепады температуры. Все это приводит к защитной реакции моллюска: он вырабатывает кислоту, которая при соединении с перламутровыми слоями заставляет их тускнеть. Все это также влияет на ценообразование.

Культивированный жемчуг

Путаница, о которой шла речь выше, возникает из-за того, что культивированные жемчужины часто воспринимаются как искусственные. Но с этим сложно согласиться. Натуральный жемчуг — это дикий и культивированный жемчуга, вместе взятые.

За долгие тысячелетия добычи жемчуга предпринимались неоднократные попытки «изготовить» искусственный камень. На первый взгляд все просто: если мы знаем технологию естественного образования камня, то почему бы не попытаться повторить ее в лабораторных условиях.

Первыми к этой мысли пришли китайцы почти три века тому назад. Умельцы приоткрывали раковину и оставляли в ней небольшие кусочки, которые моллюск по известной ему причине окутывал перламутром. Раковину помещали в воду, где спустя годы в ней вызревала жемчужина. Причем речь идет не о паре-тройке лет. Нет, бусина формируется на протяжении довольно долгого времени — около десяти лет.

Их восточные соседи японцы почти полтора века назад усовершенствовали эту технологию: они отправляли в раковину кусочек другого моллюска. Такой жемчуг можно назвать самым жемчужным (профессионалы говорят — безъядерным), т. к. в его производстве не используется ничего, кроме самого моллюска.

Таким образом, в самом обычном случае, чтобы сделать культивированную жемчужину, специалисты вырезают шарик из раковины моллюска и покрывают его особым раствором, главный компонент которого — та же раковина, но растолченная до мельчайших частиц.

Такая жемчужина также вызревает очень долго — от 3 до 8 лет. И это действительно очень рискованный бизнес, поскольку моллюск может отторгнуть инородное тело или результат не будет соответствовать ожидаемому по форме или размеру. Тем не менее, несложно подсчитать: если доля дикого жемчуга в ювелирном деле составляет 1-2%, то на культивированный остаются 98-99%.

Искусственный жемчуг

Искусственным называют жемчуг, который по внешним характеристикам приближен к натуральному, но при появлении такого жемчуга не нужны моллюски — достаточно человеческих рук. Сегодня искусственный жемчуг — очень популярный вид ювелирной драгоценности, и по внешнему виду совершенно неотличим от натурального камня. Его ценность в том, что ювелиры могут программировать размер, форму и цвет бусин.

Искусственная бусина имеет внутри ядро (проще говоря — шарик), который обволакивается несколькими слоями перламутра. Самым популярным способом образования искусственного камня является жемчуг Майорка. 25 этапов необходимы для того, чтобы явить миру культивированный камень, практически неотличимый от натурального со всеми его перламутровыми переливами. Достоинствами жемчуга Майорка является и повышенная прочность искусственных бусин, и их значительная долговечность.

Разноцветная драгоценность

Самый привычный для нас цвет жемчуга — перламутровый, молочного цвета или оттенка слоновой кости минерал. Это символ элегантности, чистоты, чести и мудрости. Свадебное ожерелье из белых жемчужин на невесте говорит о чистоте помыслов брачующихся и ясности их отношений.

Встречаются также розовые, серые, синие и даже черные жемчужины. Почему жемчуг разного цвета? Это зависит от наличия примесей и различных включений. А это, в свою очередь, зависит от множества факторов:

• окраски внутреннего слоя мантии моллюска, к которому прикрепляется будущая жемчужина;
• состава воды в реке или море;
• температурных колебаний;
• состояния здоровья и пищеварения моллюска;
• времени вызревания жемчужины.

Мудрая природа позаботилась о появлении самых необычных, а главное — неповторимых жемчужин. Вы не найдете совершенно одинаковых бусин на одном ожерелье. Разнообразие — закон природы и источник красоты драгоценного ювелирного украшения.

Среди других цветов жемчужин особой популярностью пользуются:

• Розовый жемчуг. Разная степень насыщенности цвета этого минерала делает его невообразимо красивым. Как правило, ожерелье из розового жемчуга дарят юным девушкам, чтобы подчеркнуть их нежность и скромность.
• Сиреневый жемчуг. Также отличается разной степенью насыщенности цвета. Особенно подходит оригинальным, загадочным натурам, мистическим личностям. Очень «летний» минерал. Привносит в образ некоторую дерзость и интригу.

• Золотой жемчуг. Истинно королевский вариант. Символ роскоши и высокого статуса. Правда, позволить себе такие украшения могут только люди с королевским достатком.
• Черный жемчуг. Самый противоречивый — и при этом самый дорогой вид жемчуга. Его добывают только в одном месте в мире — на острове Таити. Выглядит очень оригинально и эффектно, чем заслужил красоваться на королевах и светских львицах. Любят черный жемчуг и актрисы — например, Энн Хэтэуэй или Мэнди Мур.

Форма жемчуга

Поскольку жемчуг — это естественный органический минерал, у него практически не встречается идеально круглой формы. В тех редких случаях, когда такое происходит, жемчужины ценятся очень высоко и стоят очень дорого. Такая форма называется сферой. Кроме шара, встречаются и другие формы жемчуга. Такие «неправильные» бусины называются бусинами «барокко», или «барочными». В переводе это слово означает «причудливый» и как нельзя лучше подходит для определения такого фантазийного жемчуга. Впрочем, сегодня, когда даже классика стремится выйти за рамки, жемчуг неправильной формы — на пике популярности. О каких формах идет речь?

• Полусфера. Жемчужина выглядит как бы немного приплюснутой, продолговатой. Но отдайте ее в обработку высокопрофессиональному ювелиру — и она будет выглядеть практически идеальной сферой.
• Рис. Еще одна почти идеальная форма натурального жемчуга. Выглядит скорее не как круг, а как овал (напоминает зернышко риса). При правильной обработке также будет выглядеть как сфера.
• Груша. Такую форму еще называют каплей. Бусина крайне привлекательно выглядит в одиночном исполнении — например, в серьгах или подвеске.
• Кнопка. Выглядят именно так, довольно сильно похожи на пуговицу, только чуть выпуклую с одной стороны. Эффектно смотрятся, если вставить в серьги.
• Блистер. Сравнительно дешевый жемчуг, поскольку считается почти «браком». Он вызревает в том случае, если инородное тело прикреплено непосредственно к створке раковины, а не находится в мантии моллюска. Такое расположение приводит к отсутствию перламутрового слоя в месте прикрепления. Соответственно, ценится такой жемчуг невысоко.
• Бисер. Это очень мелкий жемчуг, диаметр которого не превышает 2 мм. Особенной ценности в качестве самостоятельного украшения не имеет, но может использоваться как нашивка на платье или блузу.

Ценность натурального жемчуга

Жемчужины молочного цвета — самые распространенные. Ярко окрашенные камни, как правило, распространены менее и, соответственно, стоят дороже. Речь идет о самом дорогом, самом изысканном жемчуге — черного цвета. Дороже средней цены на жемчуг будет также минерал розового цвета. А вот желтому жемчугу не повезло: он считается наименее ценным. Связано это с тем, что перламутровость и сверкание у такого жемчуга выражены неярко.

Как любой естественный драгоценный камень, жемчуг не может и не должен быть идеальным. Конечно, существуют совершенно круглые жемчужины, но слово «совершенно» применимо тут до тех пор, пока ювелир не возьмет в руки специальные инструменты. Небольшие дефекты, шероховатости, отклонения от четкой формы — вот одни из главных доказательств натуральности камня.

Цена жемчуга, как и других драгоценных камней, зависит от размера и силы блеска, заложенной в перламутровом слое.

Как определить натуральность жемчуга?

Качество искусственного жемчуга сегодня бьет все рекорды. Поэтому при покупке ювелирного изделия из жемчуга очень важно уметь понять, натуральный ли жемчуг перед вами. Существует пять основных способов сделать это.

1. Провести камнем по зубам. Скрипит? Значит, натуральный. Искусственный скрипеть не будет.
2. Потереть камни друг о друга. Натуральный минерал имеет естественные неровности и шероховатости, а искусственный идеален по форме. Если камни цепляются друг о друга, можно не сомневаться: перед вами настоящий жемчуг. Искусственный жемчуг неправильной формы просто не встречается.
3. Эти же свойства натурального камня проявляется и если просто посмотреть на бусину. Подчас неровности можно увидеть невооруженным глазом.
4. Если есть возможность взвесить камни, помните, что натуральный будет тяжелее.
5. Попробуйте уронить камень с небольшой высоты. Если подпрыгивает — значит, натуральный. Искусственный просто покатится.

Символизм жемчужных украшений

Жемчуг издавна считался символом женской привлекательности, верной любви и счастливой жизни. Его носили, чтобы притянуть удачу и легко пережить испытания.

Однако также распространено мнение, что жемчуг — камень для слез. Соответственно, каждая обладательница жемчужного украшения рискует много плакать. Истина, как обычно, посередине. Древние греки и римляне считали, что жемчуг — это слезы Венеры, богини любви. Но ведь слезы бывают не только от горя, правда?

Можно также считать, что подобное не очень приятное значение связано с относительной недолговечностью жемчуга. Однако не подлежат сомнению другие важные свойства этого минерала:

• защита от дурного глаза;
• оберегание от воров и мошенников;
• придание гармоничности жизни человека;
• привлечение удачи;
• защита от тяжелых жизненных испытаний;
• продление жизни;
• сохранение красоты.

Считается также, что жемчуг способен тускнеть от физической болезни человека и от его недобрых помыслов. Поэтому аморальным людям носить такие украшения противопоказано: тусклый камень немедленно выдаст их лихие намерения. Да и вообще, полезным (или хотя бы безвредным) жемчуг считается только для людей уверенных в себе, честных и сильных духом. Если вы слабы и безвольны, увы: жемчуг поможет еще больше проявиться этим качествам.

Еще считается, что носить жемчуг противопоказано, если вы работаете с детьми или профессионально путешествуете. Не принесет счастья он и актерам. С последним, конечно, можно поспорить. Вспомните хотя бы Элизабет Тейлор с ее неизменной ниткой жемчуга или любящую жемчужные украшения Анджелину Джоли. Доверять ли приметам, и если да, то насколько, — решать вам. Просто знайте, что такое мнение существует.

А вот деловым людям жемчуг поможет совершить удачную сделку — при условии, что она честная. Полезен он будет и гордым, спесивым людям: сделает их скромнее и избавит от тщеславия.

Лечебные свойства жемчуга

Как любое органическое соединение, жемчуг влияет на здоровье человека. Основным элементом в составе жемчуга является кальций — один из важнейших и полезнейших микроэлементов.

• Жемчуг оздоровительно воздействует на все внутренние органы, особенно желудочно-кишечный тракт;
• помогает избавиться от болезней почек;
• служит великолепным диагностом: его потемнение и потускнение говорит о нарушении кислотно-щелочного баланса и даже возможной опухоли;
• расслабляющее действует на центральную нервную систему, борется с последствиями стресса;
• способен значительно повысить иммунитет;
• справляется с сердечными недугами, в том числе аритмией.

Врачеватели древности также были уверены в полезных свойствах жемчуга: так, китайские врачи рекомендовали растирать камень в порошок и втирать этот порошок в кожу; а вот тибетские лекари рекомендовали держать камень во рту ежедневно в течение четверти часа, чтобы очистить организм. Считается, что поддержать жизненный тонус организма способна жемчужная вода. Для ее приготовления нужно положить в воду жемчуг на 12 часов, а затем использовать весь объем воды в течение дня.

Жемчуг в астрологии

Астрологи уверены, что жемчуг — непростая драгоценность, и обращаться с ней нужно очень осторожно. Звездочеты рекомендуют носить жемчужные браслеты или бусы и воздержаться от других украшений, в которых присутствует этот камень.

Жемчуг считается идеальным камнем для двух водных, мистических знаков — Рыб и Раков. Талисманом будет жемчуг и для Водолеев. Нейтрально действует этот камень на Весов, Стрельцов и Тельцов, а вот Близнецам рекомендуют носить только жемчуг ясных тонов.

Строгий черный или серый жемчуг подойдет Козерогам и Скорпионам. Впрочем, хорошим выбором для этих знаков будет и обычный перламутровый перл. Не рекомендуют носить жемчужные украшения вспыльчивым Овнам и рассудительным Девам. И все астрологи единодушны: по их мнению, категорически противопоказан жемчуг Львам. Дело в том, что жемчуг считается лунным камнем, а главная планета в гороскопе Львов — Солнце. Для того чтобы не допустить конфликтов и негативного влияния на организм человека астрологи категорически запрещают носить жемчужные украшения Львам.

Лайфхак по грамотной покупке жемчужных украшений

Изделия из жемчуга — дорогое удовольствие. Чтобы покупка не стала источником разочарований, прислушайтесь к советам, изложенным ниже.

1. Уточните происхождение жемчуга и попросите заверить слова ювелиров соответствующими сертификатами. От этой информации зависит цена изделия и время его ношения.
2. Не торопитесь выбирать. На первый взгляд жемчуг выглядит одинаково, а установить логически причину разницы в цене почти идентичных украшений не представляется возможным. Но не спешите. Жемчужины отличаются силой блеска и перелива, толщиной перламутрового слоя. Сравните несколько вариантов — и переходите к следующему пункту.
3. Найдите возможность полюбоваться жемчугом при дневном освещении и искусственном источнике света. Если вы не видите разницы в сиянии и перламутровости — это хороший признак.
4. Проверьте, чтобы отверстия в бусинах были просверлены ровно. Так вы убедитесь, что колье будет красиво лежать на шее. Вам достаточно посмотреть на отверстия как бы сквозь нить. Если все отверстия центрированы, вы увидите единую линию. Если нет — некоторые жемчужинки будут выступать за пределы.
5. Приложите жемчуг к своей коже. Цвет волос и глаз, оттенок кожи и даже разрез глаз и форма носа — все влияет на то, как на вас будет выглядеть жемчужное украшение, будет ли оно подчеркивать достоинства или выставлять напоказ недостатки.
6. Выбирайте проверенных продавцов и слушайте внутренний голос. Тут все понятно без комментариев. Нравится — покупаем и носим с удовольствием!

Жемчужная экономия

Если вы решили приобрести украшения из жемчуга, то естественно, что этот минерал будет доминантой изделия. И если дорогой черный жемчуг скорее будет требовать оправу из золота (скажем, при производстве серьг или колье), то пресноводный или искусственный минерал вряд ли будет разумно оправлять в золото, которое будет стоить дороже самого жемчуга. Поэтому, разумеется, вопросы экономии при покупке жемчужного украшения — вопрос непростой. Но все же важно знать несколько моментов.

1. В самом общем случае любой драгоценный камень (в том числе и жемчуг) ценится не за «этикетку» — бренд, — а за эстетические характеристики. Безымянная перламутровая жемчужина оригинальной формы будет выглядеть более эффектно, чем небольшой жемчуг обычного вида, но известной ювелирной торговой марки. Да и обойдется он вам дешевле. Платить деньги за имя, а не за жемчуг — точно не лучшая стратегия.
2. Ровно та же история — с формой жемчуга. Идеально ровные круглые жемчужины — это классика. Но согласитесь, фантазийный жемчуг «неправильной» формы может быть гораздо более привлекательным и оригинальным. При этом цена его при прочих равных условиях значительно ниже.
3. Если вы покупаете длинное ожерелье, которое сможете надевать через голову, то можно отказаться от застежки. Как правило, для ее изготовления выбирают золото, но в случае с длинным ожерельем никакой функциональной нагрузки такая застежка не несет. Чтобы сэкономить деньги, вы вполне можете от нее отказаться.
4. Жемчуг отлично сочетается с золотом — это факт. Но подумайте, может, вас устроит серебряная оправа серег или колье? Или оправа, только покрытая золотом? Такое изделие будет стоить в разы дешевле.
5. И еще одно — к вопросу о сочетаниях. Жемчуг и бриллиант — идеальный микс, проверенный временем. Если вы считаете допустимым для себя использовать в этом сочетании искусственный бриллиант, то значительно снизите стоимость изделия. При этом невооруженным глазом определить, настоящий ли перед вами бриллиант, попросту невозможно. Подумайте о замене его на фианит или муассанит — это реальный шанс сэкономить.

Как носить жемчуг

Жемчужные украшения прекрасно вписываются в разные образы и не очень зависят от модных веяний. Так, серьги-гвоздики с небольшими жемчужинками вполне уместно выглядели, когда на подиуме царствовал минимализм. А вот крупные жемчужины на кольце или в сережках, обрамленные золотом, отлично впишутся в господствующий сегодня максимализм в одежде и аксессуарах. Какие практические советы по ношению жемчуга можно дать?

• Помните, жемчуг — это украшение не для повседневной носки. Он требует хоть какого-то повода.
• Длинное ожерелье имеет несколько вариантов ношения. Вы можете сложить его вдвое или втрое или носить одной длинной ниткой — в любом случае, будет элегантно.
• Серьги с жемчугом будут универсальным аксессуаром не только для платья, но и для джинсов с блузкой.
• Сами по себе перламутровые бусины — отличный вариант декора для платья или жакета.
• Носить украшения комплектом сейчас уже совершенно не модно. Это относится и к паре сережки-колье. Выберите что-то одно.
• Чтобы не прослыть человеком без вкуса, выбирайте к жемчугу строгие наряды без пышности и цветочного принта.
• Совет для смелых: поддержите моду на крупные украшения — выберите одно, но действительно массивное украшение с жемчугом, и сделайте акцент на нем.

Уход за жемчугом

Жемчуг — не очень требовательный минерал. Однако и он требует правильного ухода. При этом жемчуг не теряет своей перламутровой привлекательности, по разным данным, от 100 до 200 лет. Связано это с его происхождением. Жемчуг не может похвастаться долговечностью рубина или бриллианта, потому что имеет органическую природу. Это значит, что неблагоприятные условия влияют на внешний вид драгоценности: жемчуг может крошиться, распадаться, расслаиваться.

Внешний вид жемчуга портится из-за:

• повышенного уровня влаги;
• попадания на материал бытовой химии и косметики;
• воздействием на жемчуг жиров и кислот;
• регулярного соприкосновения с потом;
• сухости воздуха.

Все это приводит к уменьшению перламутрового эффекта: жемчуг перестает блестеть и восприниматься как драгоценный камень. Чтобы продлить жизнь жемчуга, нужно правильно за ним ухаживать:

• хранить украшения нужно в отдельном футляре (как правило, это герметично закрытая коробка или затягивающийся бархатный мешочек), не допуская повышенной влажности и защищая от косметики и бытовой химии;
• категорически запрещается использовать для хранения пластиковый пакет, иначе вы рискуете пересушить жемчужины;
• жемчуг не следует сочетать с другими драгоценностями, чтобы слой перламутра не царапался о металл или другие камни;
• надевать жемчуг нужно в самый последний момент, когда косметика наложена, а духи уже остались на коже только в виде аромата;
• если на украшение попала кислота или жир (например, на званом ужине или вечеринке), следует немедленно смыть его обычной проточной водой;
• необходимо регулярно менять нить ожерелья, следя за тем, чтобы бусины не соприкасались друг с другом (для этого на нитях делают специальный разделительный узелок); кроме того, от частого ношения нить может просто протереться и порваться в самый неподходящий момент;
• раз в 6-8 месяцев ювелиры рекомендуют промывать жемчуг в соленой воде.

Идут годы, века и тысячелетия. Меняется мир. А жемчуг по-прежнему остается символом элегантности, чистоты и роскоши — тем самым загадочным минералом, единственным камнем, добываемым не из земли.